ANWB AutoMaatje Barendrecht viert 5-jarig jubileum: “Een ritje is vaak veel meer dan vervoer”

BARENDRECHT – ANWB AutoMaatje Barendrecht, een van de diensten van KijkopWelzijn, bestond op 1 oktober vijf jaar. Om dit jubileum te vieren reed wethouder Roeland Bol mee met vrijwilligers Eric Beekmans en Johan van der Steen. Samen brachten zij twee dames naar hun bestemming.

Na afloop sprak de wethouder zijn waardering uit:

“Het was een mooie ervaring om mee te rijden. De dames vertelden hoe prettig het is dat ze door nette en betrokken chauffeurs van deur tot deur worden gebracht. Voor ouderen is het ontzettend belangrijk dat ze op de chauffeurs kunnen vertrouwen, ook qua op tijd zijn. Dat geeft zekerheid en rust. AutoMaatje is zeker een aanwinst voor de gemeente.”

Vrijwilligers maken het verschil

Vrijwilliger Eric Beekmans werkte jarenlang als onder meer manager OK in het Maasstad Ziekenhuis, een functie vol hectiek en grote werkdruk. Nu, na zijn pensioen, ervaart hij juist de rust en voldoening van een paar dagen per week chauffeur zijn voor mensen die minder mobiel zijn.

“Ik hou van autorijden en vind het mooi om mensen met vervoer te helpen en onderweg eventueel een goed gesprek te hebben. Maar het gaat verder dan alleen een rit. Toen een deelnemer niet kwam opdagen toen ik stond te wachten, merkte ik dankzij mijn intuïtie en ervaring dat er iets mis was. Hij bleek dringend medische hulp nodig te hebben. Juist dat soort momenten laten zien hoeveel verschil je kunt maken. Met kleine dingen kun je echt van grote betekenis zijn.”

Ook Johan van der Steen, sinds enkele weken vrijwilliger, herkent dat gevoel:

“Na mijn werkzame leven bij de politie en als systeemtherapeut wilde ik mijn tijd nuttig besteden, maar ook genieten van mijn pensioen. AutoMaatje is voor mij de ideale combinatie. De dankbaarheid van mensen is groot en dat geeft veel plezier. Soms kun je door een gesprek onderweg echt even een rustpunt zijn voor iemand.”

Veel meer dan vervoer

AutoMaatje biedt al vijf jaar een waardevolle oplossing voor inwoners die minder mobiel zijn. Met 21 betrokken vrijwilligers zijn inmiddels duizenden ritten gereden, variërend van huisartsbezoeken of een uitje tot het bezoeken van een partner in een zorginstelling. Vrijwilligers rijden met hun eigen auto tegen een kleine vergoeding. Interesse om ook AutoMaatje te worden? Neem contact op met Marlies Lagendijk, tel. 0180 – 626400 of mail naar m.lagendijk@kijkopwelzijn.nl.

AutoMaatje Barendrecht is een samenwerking tussen de Gemeente Barendrecht, KijkopWelzijn, KBO-PCOB, het Diaconaal Platform en ANWB Nederland.